Dizionario controfattuale dell’innovazione – Rank

“Rank” è la diciassettesima voce del Dizionario controfattuale dell’innovazione di Matteo Pelliti. Un glossario incongruo fatto di indagini storico-etimologiche che aprono varchi nella stolida compattezza delle parole d’ordine della modernità. Un antidoto ai tic gergali e alle coazioni al nuovo, da somministrare, parafrasando Montale, agli “innovatori che non si voltano”. Uno stupidario puntuale come il mercoledì, tutti i mercoledì, in collaborazione con Città intelligenti.

Sono primo io e sono l’ultimo
sono primo io e sono l’ultimo
è un fatto tipico
del gioco ciclico del ritmo mantrico
perciò
parole su parole
su milioni di parole
come cellule si scontrano
si moltiplicano
conto quanto kunta kinte
e in quanto kunta kinte canto
Daniele Silvestri – Frankie Hi-Nrg, Kunta Kinte

Il “ranking mondiale” era, un tempo, espressione confinata alle telecronache televisive di sport minori, più che minori, se non attigui all’esibizione circense. Oppure gli sport che, avendo un appeal più internazionale che nazionale (il tennis, ad esempio) prediligevano tale parola per indicare il termine “classifica”. Il concetto di ranking, da quando esiste il PageRank, l’algoritmo di Google brevettato nel 2001 da Larry Page per misurare la “popolarità” di una pagina web, è cambiato – provvisoriamente – per sempre. Rank deriva da “ranc” (datato 1400) che deriva a sua volta da “ring”, anello, circolo. E questo anello (il ranking sociale, il “posto” in classifica, poiché “rank” è anche per “ceto, classe”) è stato spesso, in effetti, un ring, cioè scenario di lotte (lotta di classe?). Oggi il conflitto è spostato, rimosso. PageRank e AuthorRank sono nuovi campi di lotta, in cui la supremazia si misura, i link si pesano per numero e per sito di provenienza. Ecco riaffacciarsi un mito tipico dell’innovazione, così come l’abbiamo disegnata lungo questo Dizionario: più che con la sempre citata “riproducibilità” di Benjamin, noi ci ritroviamo incessantemente alle prese con l’idea della “misurabilità”. L’autorevolezza di un autore in rete è misurabile, il suo posizionamento all’interno dei risultati di ricerca, e dei contenuti da lui prodotti o a lui riconducibili, diventa un indice misurabile del suo “esistere”, del consistere sul web. Il concetto di rank, di ranking, passa liberamente dagli oggetti alle idee, dalle istituzioni agli Stati. Si misurano le aziende, le nazioni, le loro economie (nella formula del rating mondiale) e, quindi, si misurano le persone, le loro vite. Volentieri si rinuncia, in tutti i campi, al fascino dell’indeterminatezza in virtù d’una furiosa ricerca di “ranking”: l’ansia ordinale, classificatoria, invade ogni elenco dell’innovazione, diventando subito cibo inscatolato dai media, i quali non mancano mai di segnalarci il primo, il decimo, il milionesimo, di qualsiasi cosa possa essere enumerata in forma d’elenco.